I ciottoli di Cala Barraca non sono sabbia, e questo singolo incidente geologico spiega l'acqua. Senza limo, la visibilità qui supera regolarmente i quindici metri, motivo per cui il tour in kayak con snorkeling e tuffi dalle scogliere a Jávea Cala Portixol è diventato l'escursione in pagaia simbolo della Costa Blanca settentrionale. La cala è rivolta a sud-est, riparata dalla tramontana, con l'ingresso incorniciato dall'Illa del Portitxol — una bassa isola calcarea a circa 400 metri dalla riva. L'isola conferisce alla baia entrambi i suoi nomi. La gente del posto dice Portitxol; le mappe dicono Cala Barraca. Le barracas erano capanni di pescatori, rifugi in pietra a stanza singola dove venivano riposti gli attrezzi e fatte asciugare le reti. Ne sopravvivono alcune sopra la riva, imbiancate a calce e ora per lo più private; i loro tetti di tegole ricordano che questa era una costa di lavoro molto prima di diventare una costa di svago. Barche per la pesca al tonno e alle sardine hanno lavorato in queste acque fino alla metà del ventesimo secolo. Il porto di Xàbia, due promontori più a nord, mantiene ancora un'asta del pesce. Ciò che conta oggi è ciò che ha fatto il calcare. Il massiccio del Montgó e le scogliere che corrono verso sud in direzione di Cabo de la Nao sono rocce cretacee, abbastanza morbide da essere modellate dal mare e abbastanza dure da mantenere la forma. Il risultato è una costa di grotte marine, archi e cadute verticali: la Cova del Llop Marí, che prende il nome dalle foche monache che un tempo vi si rifugiavano, i sistemi di tunnel vicino a Cala Granadella e le camere illuminate di blu pubblicizzate come grotte turchesi. Le escursioni guidate in kayak e snorkeling a Xàbia esistono perché queste caratteristiche sono irraggiungibili a piedi. Nessun sentiero vi scende. Un kayak è l'unica chiave pratica. I prati di Posidonia oceanica ricoprono il fondale tra la cala e l'isola — una pianta marina protetta che ossigena l'acqua e ancora il sedimento. È il motivo per cui lo snorkeling vale lo sforzo. Polpi, salpe, donzelle pavonine e occasionali barracuda si muovono tra di essi. La riserva marina di Cabo de San Antonio, immediatamente a nord, è protetta dal 1993 e la biomassa si riversa verso sud lungo la costa. Le scogliere stesse forniscono il terzo elemento. Le sporgenze sopra le acque profonde sono state usate per i tuffi per generazioni, sempre sotto lo sguardo di una guida e mai con mare agitato. Insieme, grotte marine, alghe e pietra creano un tour in kayak con snorkeling e tuffi dalle scogliere a Jávea Cala Portixol che è meno un'attività e più una lettura della geologia. La roccia spiega l'acqua. L'acqua spiega tutto il resto.