Los guijarros de Cala Barraca no son arena, y ese simple accidente geológico explica el agua. Sin sedimentos, la visibilidad aquí supera regularmente los quince metros, razón por la cual el tour de kayak con snorkel y salto de acantilados en Cala Portixol de Jávea se convirtió en la actividad de remo emblemática de la Costa Blanca norte. La cala mira al sureste, protegida de la tramontana, y su entrada está enmarcada por la Illa del Portitxol, una pequeña isla de piedra caliza situada a unos 400 metros de la costa. La isla le da a la cala sus dos nombres. Los lugareños dicen Portitxol; los mapas dicen Cala Barraca. Las barracas eran chozas de pescadores, refugios de piedra de una sola habitación donde se guardaban los aparejos y se secaban las redes. Un puñado sobrevive sobre la orilla, encaladas y ahora mayormente privadas; sus tejados de tejas son un recordatorio de que esta era una costa de trabajo mucho antes de ser una costa de ocio. Los barcos de atún y sardina faenaban en estas aguas hasta mediados del siglo XX. El puerto de Xàbia, a dos cabos de distancia hacia el norte, todavía mantiene una subasta de pescado. Lo que importa hoy es lo que hizo la piedra caliza. El macizo del Montgó y los acantilados que se extienden hacia el sur en dirección al Cabo de la Nao son roca cretácica, lo suficientemente blanda para que el mar la talle y lo suficientemente dura para mantener la forma. El resultado es un litoral de cuevas marinas, arcos y caídas verticales: la Cova del Llop Marí, llamada así por las focas monje que alguna vez descansaron en su interior, los sistemas de túneles cerca de Cala Granadella y las cámaras iluminadas de azul que se comercializan como cuevas turquesas. Las excursiones guiadas en kayak y snorkel en Xàbia existen porque estas características son inalcanzables a pie. Ningún camino desciende hasta ellas. Un kayak es la única llave práctica. Las praderas de Posidonia oceanica alfombran el lecho marino entre la cala y la isla, una planta marina protegida que oxigena el agua y fija el sedimento. Es la razón por la que hacer snorkel merece la pena. Pulpos, salpas, fredis y alguna que otra barracuda se mueven a través de ella. La reserva marina del Cabo de San Antonio, justo al norte, ha estado protegida desde 1993, y la biomasa se extiende hacia el sur a lo largo de la costa. Los propios acantilados proporcionan el tercer elemento. Las cornisas sobre aguas profundas se han utilizado para saltar durante generaciones, siempre bajo la mirada de un guía y nunca con oleaje. Juntos, las cuevas marinas, la posidonia y la piedra crean un tour de kayak con snorkel y salto de acantilados en Cala Portixol de Jávea que es menos una actividad y más una lectura de la geología. La roca explica el agua. El agua lo explica todo lo demás.