Cala Granadella mide apenas 160 metros de costa, pero se encuentra dentro de un parque natural protegido que se extiende por el flanco sur del macizo del Montgó. La cala no es de arena. Es de guijarros grises y blancos, clasificados por el oleaje invernal en un banco grueso que desciende rápidamente hacia un agua lo suficientemente clara como para leer una profundidad de ocho metros desde la superficie. Jávea — Xàbia en valenciano — fue una ciudad fortificada de pesca y comercio de pasas mucho antes de ser un centro turístico. Su casco antiguo, construido con arenisca tosca extraída de la propia costa, se asienta a dos kilómetros tierra adentro como protección contra los corsarios berberiscos. Las torres de vigilancia todavía marcan los cabos. La Torre del Descubridor, levantada en el siglo XVI, señalizaba antaño a lo largo de este mismo tramo de agua que un alquiler de kayak en Jávea autoguiado cruza ahora en menos de veinte minutos. La costa entre el Cap de la Nau y el Cap Prim es un paisaje kárstico sumergido: piedra caliza erosionada, inundada y luego perforada en cuevas marinas. La Cova dels Òrguens toma su nombre de las columnas en forma de tubo de órgano que hay en su interior. La Cova Tallada, más al norte, fue cortada a mano por canteros que transportaban piedra a Dénia. Lo que hace que la cala importe hoy es precisamente lo que casi la arruina. En 2016, un plan urbanístico para el barranco de arriba fue anulado tras décadas de resistencia local, y Granadella sigue siendo una de las pocas calas sin desarrollar en el norte de la Costa Blanca. Las praderas de Posidonia oceanica en alta mar — lechos de pastos marinos que oxigenan el agua y mantienen el lecho marino en su lugar — están protegidas, razón por la cual el fondeo está restringido y por la cual las embarcaciones a remo se han convertido en la forma dominante de llegar a las cuevas. Un casco no arrastra ninguna cadena sobre la pradera. El kayak en Jávea, en este sentido, es menos una actividad de ocio que la forma menos dañina de acceder a una costa que no puede absorber más barcos. La geología recompensa una lectura atenta. Los acantilados son de piedra caliza del Cretácico, fallados e inclinados, con cicatrices de desprendimientos de rocas visibles sobre la línea de flotación donde el incendio forestal de 2016 despojó al barranco de su cubierta de pinos. El pino carrasco ha regresado desde entonces en matorral bajo. Los halcones peregrinos y las gaviotas de Audouin anidan en las repisas. Bajo la superficie, el lecho marino alterna entre roca desnuda, canales de arena y densa Posidonia, que es lo que produce el turquesa a rayas que se fotografía tan bien desde el agua. El acceso es la limitación. Una sola carretera estrecha desciende por el barranco, y el aparcamiento municipal tiene capacidad para menos de 200 vehículos. El alquiler independiente — un barco, un remo, un chaleco salvavidas y un conjunto de indicaciones en lugar de un guía — se ha expandido aquí tanto por razones prácticas como filosóficas: mueve a los visitantes del banco de guijarros al agua sin añadir vehículos ni amarres. Un alquiler de kayak en Jávea en Cala Granadella, con un precio desde 20 EUR la primera hora por persona, es ahora la forma habitual en que un visitante primerizo ve las cuevas. La cala es pequeña. La costa más allá de ella no lo es.